Славяне пекут «жаворонков»
Весеннее равноденствие у многих народов воспринимается как начало весны и сотворения земли. У славян этот праздник по сей день связан с пробуждением земли, первыми травами и цветами, движением соков в деревьях, первыми ростками на полях, началом сельскохозяйственных работ (в зависимости от климатической зоны). У западных славян (чехи, словаки, поляки, болгары, славянские народы бывшей Югославии и западных регионов Украины) в языческие времена этот день посвящался богине Остара - покровительнице земли и растений, земного плодородия, семян и ростков. Людей и животных в этот календарный период очищали от «скверны зимы», проводили ритуальные действия, призванные уберечь их от болезней: прыгали через огонь, метали огненные стрелы, очерчивали огненные круги, обливались водой и так далее. Кроме того, надо помнить, что у славян, как и у многих древних народов, год отсчитывался с весны, поэтому весенняя обрядовость в каком-то отношении считалась и новогодней. Дом к этому дню должен быть прибран и вычищен, чтобы в семье царили мир и согласие. В этот день нужно избегать злых слов и поступков, ссор, обид и ругани. До сих пор по всей Украине считается, что именно в это время можно первый раз в году услышать голос кукушки. Ее пение следовало встречать, имея в кармане хоть немного металлических денег, иначе до следующей весны будешь неимущим. А еще она могла предсказать человеку количество лет жизни. Сколько раз пропоет она свое нехитрое «ку-ку», столько лет проживет человек. Это предание поляки и украинцы, переселенные в Казахстан, как утверждает председатель польского этнообъединения «Полонез» Лариса Калькова, сохранили и здесь, вдали от исторической родины. Сохранилось также поверье, что в этот день нехорошо увидеть одинокую ласточку или аиста - весь год будешь одиноким. Особенное значение в Украине до сих пор придается аистам, сулящим домашнее благополучие, и жаворонкам, приносящим на крыльях весну. Перед праздником равноденствия люди до сих пор собирают и сжигают мусор, накопившийся во дворах за зиму. Вокруг дома раскидывают горящие поленья, обходят его с медными колотушками, бьют камнями по камням. Помню, как в детстве (а родом я из Западной Украины) отец в такие же мартовские дни окуривал ульи с пчелами, считая, что это позволит облегчить вылет первого роя. Дом, огород и сад он обходил по кругу с топором, чтобы нечисть не переступала межи, стучал по стволам яблонь и груш, пробуждая их к жизни. В день прилета аистов - 19 марта - во многих украинских семьях пекут специальные хлебцы в виде лапы аиста и раздают их детям. Другая ритуальная «птичья» выпечка - «жаворонки» и «кулики». Обязательно зажигались костры, через которые следовало прыгать для очищения и защиты от зла, с той же целью на рассвете умывались водой из реки или источника.Василий МАЗУР
